Pioneiro do jazz, Louis Armstrong foi o primeiro artista importante a emergir do gênero. E mais tarde, Louis Armstrong se tornou o músico mais influente da história da música. Armstrong era um trompetista virtuoso. Sua música, começando com as gravações de estúdio que ele fez na década de 1920 com os famosos conjuntos Hot Five e Hot Seven, traçou o futuro do jazz em improvisação criativa e carregada de emoção.
Os fãs de jazz o reverenciam por isso. Mas Armstrong também se tornou uma figura significativa na música popular. Tudo por causa de seu canto pronunciado de barítono e personalidade atraente. Ele demonstrou seus talentos em uma série de gravações vocais e papéis em filmes.
Ele sobreviveu ao período bebop dos anos 40, tornando-se cada vez mais amado em todo o mundo. Na década de 50, Armstrong estava ganhando amplo reconhecimento enquanto viajava pelos Estados Unidos. É assim que ele ganha o apelido de "Embaixador Sutch". Sua ascensão nos anos 60 com discos de sucesso como "Hello Dolly", vencedor do Grammy de 1965, e o clássico de 1968, "What a Wonderful World", solidificou seu legado como um ícone musical e cultural no mundo da música.
Em 1972, um ano após sua morte, ele recebeu o Grammy Lifetime Achievement Award. Da mesma forma, muitas de suas gravações mais influentes, como West End Blues de 1928 e Mack the Knife de 1955, foram incluídas no Grammy Hall of Fame.
Infância e a primeira paixão pela música de Louis Armstrong
Armstrong nasceu em 1901 em Nova Orleans, Louisiana. Teve uma infância difícil. William Armstrong, seu pai, era um operário fabril que deixou a família logo após o nascimento do menino. Armstrong foi criado por sua mãe, Mary (Albert) Armstrong, e sua avó materna. Desde cedo demonstrou interesse pela música, e o traficante para quem trabalhou quando era aluno do ensino fundamental o ajudou a comprar um cornet. Neste instrumento, Louis mais tarde aprendeu a tocar muito bem.
Armstrong deixou a escola aos 11 anos para se juntar a uma banda informal, mas em 31 de dezembro de 1912, ele disparou uma pistola durante as comemorações do Ano Novo e foi enviado para um reformatório. Lá ele estudou música e tocou corneta e contas de vidro na banda da escola, e acabou se tornando seu líder.
Ele foi solto em 16 de junho de 1914 e então o músico se engajou em trabalhos braçais, tentando se estabelecer como músico. Ele foi colocado sob a proteção do cornetista Joe "King" Oliver, e quando Oliver se mudou para Chicago em junho de 1918, Armstrong o substituiu na banda Kid Ory. Na primavera de 1919, mudou-se para o grupo Fate Marable, permanecendo com Marable até o outono de 1921.
Armstrong mudou-se para Chicago para se juntar ao grupo de Oliver em agosto de 1922 e fez suas primeiras gravações como membro do grupo na primavera de 1923. Lá ele se casou com Lillian Harden, uma pianista da banda de Oliver, em 5 de fevereiro de 1924. Ela foi a segunda de suas quatro esposas. Com a ajuda dela, ele deixou Oliver e se juntou ao grupo de Fletcher Henderson em Nova York, permanecendo lá por um ano, depois retornando a Chicago em novembro de 1925 para se juntar aos Dreamland Syncopators de sua esposa. Nesse período, trocou o cornet pelo trompete.
Louis Armstrong: ganhando popularidade
Armstrong recebeu atenção individual suficiente para fazer sua estreia como líder em 12 de novembro de 1925. Sob um contrato com a OKeh Records, ele começou a fazer uma série de gravações exclusivas para bandas de estúdio chamadas Hot Fives ou Hot Sevens.
Ele se apresentou em concerto com orquestras lideradas por Erskine Tate e Carroll Dickerson. A gravação do Hot Fives de "Muskrat Ramble" deu a Armstrong um hit no Top 1926 em julho de XNUMX. O Hot Fives também contou com Kid Ory no trombone, Johnny Dodds no clarinete, Lillian Harden Armstrong no piano e Johnny St. Cyr no banjo.
Em fevereiro de 1927, Armstrong era famoso o suficiente para liderar seu próprio grupo Louis Armstrong & His Stompers no Sunset Cafe de Chicago. Armstrong não funcionava como líder de banda no sentido usual, mas em vez disso apenas dava seu nome a bandas estabelecidas. Em abril, alcançou o topo das paradas com sua primeira gravação vocal "Big Butter and Egg Man", um dueto com May Alix.
Ele se tornou o solista estrela da banda de Carroll Dickerson no Savoy Ballroom em Chicago em março de 1928, e mais tarde se tornou o vocalista da banda. O single "Hotter Than That" atingiu o Top 1928 em maio de XNUMX, seguido por "West End Blues" em setembro, que mais tarde se tornou uma das primeiras gravações a aparecer no Grammy Hall of Fame.
Armstrong voltou a Nova York com seu grupo para comparecer ao Connie's Inn no Harlem em maio de 1929. Ele também começou a se apresentar na orquestra da revista Hot Chocolates da Broadway e ganhou popularidade com sua performance da música "Ain't Misbehavin'". Em setembro, a gravação dessa música entrou nas paradas, tornando-se um dos dez maiores sucessos.
Louis Armstrong: movimento constante e turnês
Em fevereiro de 1930, Armstrong se apresentou com a Orquestra Louis Russell em uma turnê pelo Sul e, em maio, viajou para Los Angeles, onde liderou a banda no Sebastian's Cotton Club pelos dez meses seguintes.
Em seguida, estreou no filme "Ex-Flame", lançado no final de 1931. No início de 1932, ele mudou do selo OKeh voltado para a "música racial" para sua gravadora Columbia, mais voltada para o pop, para a qual gravou vários sucessos do Top 5: "Chinatown, My Chinatown" e "You Can Depend on Me". seguido pelo hit de março "All of Me" em março de 1932 e outro single "Love, You Funny Thing" atingiu as paradas no mesmo mês.
Na primavera de 1932, Armstrong voltou a Chicago para se apresentar com um grupo liderado por Zilner Randolph; o grupo então viajou por todo o país.
Em julho, Armstrong fez uma turnê pela Inglaterra. Ele passou os próximos anos na Europa, e sua carreira americana foi apoiada por uma série de gravações de arquivo, incluindo os dez maiores sucessos "Sweethearts on Parade" (agosto de 1932; gravado em dezembro de 1930) e "Body and Soul" (outubro de 1932; gravado em outubro de 1930).
Sua melhor versão de "Hobo, You Can't Ride This Train" atingiu o topo das paradas no início de 1933. O single foi gravado pela Victor Records.
Louis Armstrong: Retorno aos EUA
Quando o músico voltou aos Estados Unidos em 1935, ele assinou com a recém-formada Decca Records e rapidamente alcançou um hit no Top Ten: "I'm in the Mood for Love"/"You Are My Lucky Star".
O novo empresário de Armstrong, Joe Glaser, montou uma banda para ele. A estréia ocorreu em Indianápolis em 1º de julho de 1935. Ele viajou regularmente nos anos seguintes.
Ele também recebeu uma série de pequenos papéis em filmes. Começando com Penny from Heaven em dezembro de 1936. Armstrong também continuou gravando no Decca Studios. Os 1937 maiores sucessos resultantes incluíram "Public Melody Number One" (agosto de 1939), "When the Saints Go Marching In" (abril de 1946) e "You Won't Be Satisfied (Until You Break My Heart)" (abril de 1939) - último dueto com Ella Fitzgerald. Louis Armstrong voltou à Broadway no pequeno musical Swingin' the Dream em novembro de XNUMX.
Novos contratos e recordes de sucesso
Com o declínio da música swing nos anos pós-Segunda Guerra Mundial, Armstrong dissolveu seu grande grupo e montou uma pequena equipe chamada "His All-Stars", que estreou em Los Angeles em 13 de agosto de 1947. A primeira turnê européia desde 1935 ocorreu em fevereiro de 1948. Em seguida, o cantor fez turnês regulares pelo mundo.
Em junho de 1951, seu trabalho alcançou os dez primeiros discos - Satchmo no Symphony Hall (seu apelido era Satchmo). Então Armstrong gravou seu primeiro single top 10 em cinco anos. Foi o single "(When We Are Dancing) I Get Ideas".
O lado B do single continha uma gravação da música "A Kiss to Build a Dream On", cantada por Armstrong no filme The Strip. Em 1993, ele ganhou nova popularidade quando seu trabalho foi usado no filme Sleepless in Seattle.
O trabalho de Armstrong com uma variedade de rótulos
Armstrong rescindiu seu contrato com a Decca em 1954, após o que seu empresário tomou a decisão incomum de não assinar um novo contrato, mas, em vez disso, contratar Armstrong como freelancer para outras gravadoras.
Intitulado Satch Plays Fats, uma homenagem ao Fats Waller, foi um disco do Top 1955 gravado na Columbia em outubro de 1956. A Verve Records contratou Armstrong para uma série de gravações com Ella Fitzgerald, começando com o LP Ella and Louis em XNUMX.
Armstrong continuou a turnê apesar de um ataque cardíaco em junho de 1959. Em 1964, ele obteve um sucesso surpresa ao escrever a faixa-título do musical da Broadway Hello, Dolly!, que alcançou o primeiro lugar em maio, após o que a canção ganhou ouro.
Armstrong gravou um álbum com o mesmo nome. Isso lhe rendeu um Grammy de Melhor Performance Vocal. Esse sucesso se repetiu internacionalmente quatro anos depois. Com o hit "What a Wonderful World". Armstrong conquistou o primeiro lugar no Reino Unido em abril de 1968. Não recebeu tanta atenção nos Estados Unidos até 1987. Em seguida, o single foi usado no filme Good Morning Vietnam. Depois disso, tornou-se um hit do Top 40.
Armstrong foi destaque no filme de 1969 Hello, Dolly! A artista interpretou a música-título em dueto com Barbara Streisand. Ele começou a se apresentar com menos frequência no final dos anos 60 e início dos anos 70.
Louis Armstrong: o cenário de uma estrela
O músico morreu de doença cardíaca em 1971, aos 69 anos. Um ano depois, ele foi premiado com o Grammy Lifetime Achievement Award.
Como artista, Armstrong foi percebido por duas categorias muito diferentes de ouvintes. Os primeiros eram fãs de jazz que o reverenciavam por suas primeiras inovações como instrumentista. Eles às vezes ficavam constrangidos com sua falta de interesse nos desenvolvimentos posteriores do jazz. O segundo são fãs de música pop. Aqueles admiravam suas performances alegres. Especialmente como vocalista, mas em grande parte inconsciente de sua importância como músico de jazz.
Considerando sua popularidade, longa carreira e extenso trabalho com gravadoras que ele fez nos últimos anos, é seguro dizer que seu trabalho é uma obra-prima em vários gêneros musicais.
