Indiscutivelmente a dupla de folk rock mais bem-sucedida da década de 1960, Paul Simon e Art Garfunkel criaram uma série de álbuns e singles de sucesso assustadores que apresentavam suas melodias de coral, sons de guitarra acústica e elétrica e as letras perspicazes e elaboradas de Simon.
A dupla sempre buscou um som mais correto e puro, pelo que muitas vezes foram criticados por outros músicos.
Muitos também afirmam que Simon não foi capaz de se abrir totalmente enquanto trabalhava como dupla. Suas canções, assim como sua voz, soaram completamente novas assim que ele iniciou sua carreira solo na década de 1970.
Mas o melhor trabalho (S&G) pode estar no mesmo nível dos discos solo de Simon. A dupla realmente progrediu no som durante o lançamento de seus cinco álbuns.
O escopo do gênero se expandiu de peças de folk-rock padrão para ritmos latinos e arranjos influenciados pelo gospel. Essa variedade de estilos e ecletismo será posteriormente exibida nas obras solo de Simon.
História das primeiras gravações
Aliás, a história da formação e das primeiras gravações do grupo não começa na primeira metade dos anos 60. Os músicos fizeram suas primeiras tentativas de escrever canções dez anos antes.
Amigos de infância que cresceram em Forest Hills, Nova York, constantemente escreviam suas próprias canções e compunham músicas para eles. O primeiro disco foi gravado em 1957 sob a influência de outro dueto - os Everly Brothers.
O primeiro single dos caras, que então se autodenominavam Tom & Jerry, atingiu o Top 50. A música chamada "Hey Schoolgirl", embora tenha feito um bom sucesso, logo foi esquecida e o dueto não deu em nada.
Os caras pararam de tocar juntos e Simon fez o possível para encontrar trabalho na indústria musical. Ele, um compositor muito bom, ainda não ganhou muita popularidade.
De vez em quando, Simon escrevia músicas para alguns artistas usando o nome Tico & The Triumphs.
Assinando com a Columbia
No início dos anos 60, Simon e Garfunkel foram influenciados pela música folk.
Quando eles relançaram seus discos, eles chamaram seu estilo de folk. Embora as raízes da música pop pudessem jogar em suas mãos na síntese da música popular e do folk.
Assinados com a gravadora Columbia, os caras gravaram seu primeiro single acústico em 1964, em apenas uma noite.
A música de estreia não teve sucesso, mas o dueto Simon & Garfunkel foi listado como o artista, e não Tom & Jerry, como era antes. Os músicos se separaram novamente.
Simon mudou-se para a Inglaterra, onde tocou instrumentos folclóricos. Lá ele gravou seu primeiro álbum solo obscuro.
Ajuda de Tom Wilson
É aqui que a história dos músicos Simon e Garfunkel poderia ter terminado se não fosse pela influência ativa de seu produtor Tom Wilson, que já havia produzido as primeiras obras de Bob Dylan com bastante sucesso.
Em 1965 houve um avanço no folk rock. Tom Wilson, que anteriormente ajudou Dylan a tornar seu som mais eletrônico e moderno, pegou o single de maior sucesso do álbum de estreia de S&G, "The Sound of Silence", e adicionou guitarras, baixo e bateria a ele.
Depois disso, a faixa subiu para o topo das paradas no início de 1966.
Tal sucesso serviu de incentivo para a dupla se reunir e se envolver seriamente em novas gravações. Simon voltou do Reino Unido para os Estados Unidos.
Desde 1966-67, a dupla tem sido convidada regular em várias paradas. Suas canções foram consideradas entre as melhores gravações da era folk. Os singles de maior sucesso foram "Homeward Bound", "I am a Rock" e "Hazy Shade of Winter".
As primeiras gravações de Simon e Garfunkel eram muito instáveis, mas os músicos melhoraram constantemente.
Simon aprimorou constantemente suas habilidades de composição à medida que a dupla se tornava mais bem-sucedida comercialmente e aventureira no estúdio.
Sua performance foi tão pura e de bom gosto que mesmo na era da popularidade da música psicodélica, a dupla permaneceu à tona.
Os músicos estiveram muito longe de atos imprudentes para mudar de estilo, embora já estivesse um pouco "fora de moda", com o que conseguiram fisgar os ouvintes.
A música de Simon e Garfunkel atraiu ouvintes de diferentes segmentos, do pop ao rock, além de várias faixas etárias.
A dupla não se limitou à música para jovens e adolescentes, mas criou algo único e universal.
Parsley, Sage, Rosemary and Thyme (final de 1966) foi o primeiro álbum verdadeiramente coerente e polido.
Mas o próximo trabalho - "Bookends" (1968), não apenas combinou singles lançados anteriormente e algum material novo, mas também demonstrou a crescente maturidade da banda.
Uma das canções deste álbum, “Mrs. Robinson", tornou-se um enorme sucesso, tornando-se um dos singles mais populares do final dos anos 60. Também foi usada como trilha sonora em um dos filmes da época - "The Graduate".
Trabalhando separadamente
As parcerias da dupla começaram a esmorecer no final dos anos 60. Os caras se conhecem há quase dez anos e se apresentam juntos há cerca de dez anos.
Simon começou a sentir suas ideias não realizadas com mais intensidade devido às constantes restrições de trabalhar com o mesmo músico.
Garfunkel se sentiu oprimido. Durante toda a existência do dueto, ele não escreveu absolutamente nada.
Os talentos de Simon deprimiram muito Garfunkel, embora sua voz, ou seja, o reconhecível alto tenor, fosse extremamente importante para o dueto e a apresentação da música.
Os músicos começaram a gravar alguns de seus trabalhos individualmente no estúdio, com pouca ou nenhuma apresentação ao vivo em 1969. Então Garfunkel começou a seguir sua carreira de ator.
Último álbum colaborativo
Seu último álbum de estúdio, "Bridge Over Troubled Water", tornou-se muito popular, liderando as paradas por dez semanas. O disco continha quatro singles com sucessos como "The Boxer", "Cecilia" e "El Condor Pasa".
Essas canções eram de longe as mais ambiciosas e promissoras musicalmente.
"Bridge Over Troubled Water" e "The Boxer" apresentavam tambores estrondosos e elementos orquestrais habilmente escritos. E a faixa "Cecilia" mostrou as primeiras tentativas de Simon de entrar nos ritmos sul-americanos.
Também contribuiu para a popularidade do álbum o famoso tenor de Garfunkel, talvez a voz mais reconhecível dos anos 60 e 70.
Apesar do fato de que "Bridge Over Troubled Water" foi o último álbum da dupla contendo material novo, os próprios músicos inicialmente não planejaram se separar permanentemente. No entanto, o intervalo suavemente se transformou no colapso do dueto.
Simon começou uma carreira solo que lhe trouxe tanta popularidade quanto trabalhar com Garfunkel. E o próprio Garfunkel continuou sua carreira como ator.
Os músicos se reuniram uma vez em 1975 para a gravação do single "My Little Town", que atingiu o Top 10 das paradas. Periodicamente, eles também se apresentavam juntos, mas não chegavam perto de um novo trabalho conjunto.
Um show em 1981 no Central Park de Nova York atraiu meio milhão de fãs e foi marcado pelo lançamento de um álbum de apresentações ao vivo.
Os músicos também fizeram turnê no início dos anos 80, mas um álbum de estúdio planejado foi cancelado devido a diferenças musicais.
