Combinando guitarras irregulares e estrondosas com ganchos pop melódicos, vozes masculinas e femininas entrelaçadas e letras enigmáticas cativantes, os Pixies foram uma das bandas de rock alternativo mais influentes.
Eles eram fãs de hard rock criativos que viraram os cânones do avesso: em álbuns como Surfer Rosa de 1988 e Doolittle de 1989, eles misturaram punk e indie rock de guitarra, pop clássico e surf rock. Suas canções têm letras estranhas e fragmentadas sobre espaço, religião, sexo, mutilação e cultura pop.
Embora o significado de suas letras possa ser incompreensível para o ouvinte comum, a música era direta e preparou o cenário para uma explosão alternativa no início dos anos 90.
Do grunge ao britpop, a influência dos Pixies parecia imensurável. É difícil imaginar o Nirvana sem a dinâmica Stop-Start característica dos Pixies e solos de guitarra ruidosos e estrondosos.
No entanto, o sucesso comercial do grupo não correspondia à sua influência - a MTV relutava em reproduzir os vídeos do grupo, enquanto as rádios de rock moderno não colocavam singles em rotação regular.
Na época em que o Nirvana abriu caminho para o rock alternativo em 1992, os Pixies estavam efetivamente quebrados e desconhecidos para todos.
Durante o restante dos anos 90 e 2000, eles continuaram a inspirar novos artistas, desde Weezer, Radiohead e PJ Harvey até Strokes e Arcade Fire.
A reunião dos Pixies em 2004 foi tão surpreendente quanto aclamada pelos fãs, e as frequentes turnês da banda os levaram a gravar álbuns, incluindo Head Carrier de 2016. Os novos discos continuaram a soar como seus primeiros trabalhos revolucionários.
Formação e início de carreira
Os Pixies foram formados em Boston, Massachusetts, em janeiro de 1986 por Charles Thompson e Joey Santiago, colega de quarto de Thompson enquanto estudava na Universidade de Massachusetts Amherst.
Thompson nasceu em Massachusetts e viajou constantemente entre lá e a Califórnia. Ele começou a tocar música quando adolescente antes de finalmente se mudar para a Costa Leste no ensino médio.
Após a formatura, ele se tornou o principal antropólogo da Universidade de Massachusetts. No meio dos estudos, Thompson viajou para Porto Rico para estudar espanhol e decidiu voltar aos Estados Unidos seis meses depois para formar uma banda. Thompson largou o colégio e mudou-se para Boston, conseguindo convencer Santiago a se juntar a ele.
Todos os músicos reunidos
Um anúncio em um jornal de música de um baixista que adoraria Hüsker Dü e Peter, Paul e Mary ajudou a encontrar Kim Deal (que foi anunciada como a Sra. John Murphy nas duas primeiras gravações da banda).
Kim tocou anteriormente com sua irmã gêmea Kelly em sua banda The Breeders em sua cidade natal, Dayton, Ohio.
Seguindo o conselho de Deal, a banda contratou o baterista David Lovering. Inspirado por Iggy Pop, Thompson escolheu o nome artístico de Black Francis.
O grupo se autodenominou Pixies depois que Santiago acidentalmente folheou um dicionário.
Primeira demonstração
Em poucos meses, os Pixies fizeram shows suficientes para abrir para a banda de Boston Throwing Muses. Em um show do Throwing Muses, Gary Smith, gerente e produtor do Boston's Fort Apache Studios, ouviu a banda e se ofereceu para gravar um álbum com eles.
Em março de 1987, os Pixies gravaram 18 músicas em três dias. A demo, apelidada de "The Purple Tape", foi enviada para membros importantes da comunidade musical de Boston e da cena alternativa internacional, incluindo Ivo Watts, chefe da 4AD Records na Inglaterra. Seguindo o conselho de sua namorada, Watts assinou com a banda. Depois de selecionar oito músicas da demo e remixá-las levemente, 4AD as lançou como "Come on Pilgrim" em setembro de 1987.
O álbum recebeu o nome da letra de uma música do roqueiro cristão Larry Norman - cuja música Francis ouvia quando criança. O EP alcançou a posição número cinco no UK Indie Albums Chart.
"Rosa Surfista"
Em dezembro de 1987, os Pixies começaram a gravar seu primeiro álbum completo Surfer Rosa com Steve Albini no Q Division Studios em Boston.
Lançado em março de 1988, Surfer Rosa se tornou um sucesso de rádio na América (e acabou sendo certificado ouro pela RIAA em 2005).
No Reino Unido, o álbum alcançou a posição número dois na parada independente e recebeu ótimas críticas da imprensa musical semanal do Reino Unido. No final do ano, a popularidade dos Pixies era substancial e a banda assinou com a Elektra.
Doolittle
Durante a turnê de apoio ao Surfer Rosa, Francis começou a escrever canções para o segundo álbum da banda, algumas das quais apareceram em suas sessões de 1988 para o programa de rádio John Peel. Em outubro do mesmo ano, a banda entrou no Downtown Studios em Boston com o produtor inglês Gil Norton, com quem gravaram o único single "Gigantic" em maio.
Com um orçamento de $ 40 - quatro vezes o custo do álbum Surfer Rosa - e um mês de gravação constante, Doolittle foi o álbum de som mais puro dos Pixies. Recebeu excelentes críticas, o que levou à sua grande distribuição na América. "Monkey Gone to Heaven" e "Here Comes Your Man" se tornaram os maiores sucessos do rock moderno, abrindo caminho para "Doolittle" nas paradas.
O álbum alcançou a posição 98 nas paradas americanas. Enquanto isso, alcançou a oitava posição na parada de álbuns do Reino Unido.
Ao longo de sua carreira, os Pixies foram mais populares na Grã-Bretanha e na Europa do que na América, como evidenciado pelo sucesso da turnê Sex and Death em apoio a Doolittle. A banda ficou famosa pelas performances imóveis de Black Francis, que foram compensadas pelo charmoso senso de humor de Deal.
A própria turnê ficou famosa pelas piadas da banda, como tocar todo o setlist em ordem alfabética. Depois de completar sua segunda turnê americana para Doolittle no final de 1989, os membros da banda começaram a se cansar e decidiram fazer uma pausa.
Atividades individuais e primeiros trabalhos
Durante sua ausência do Pixies, Black Francis embarcou em uma breve turnê solo. Enquanto isso, Kim Deal reorganizou os Breeders com Tanya Donelly do Throwing Muses e a baixista Josephine Wiggs do Perfect Disaster.
Em janeiro de 1990, Francis, Santiago e Lovering se mudaram para Los Angeles para se preparar para a gravação do terceiro álbum dos Pixies, Bossanova, enquanto Deal trabalhava com Albini no Pod de estreia dos Breeders no Reino Unido.
Ela se juntou ao resto da banda um pouco mais tarde para começar a gravar em fevereiro.
Trabalhando novamente com Norton no estúdio Burbank da Master Control na Califórnia, a banda escreveu muitas das canções do próximo álbum.
Mais atmosférico do que seus antecessores e baseado fortemente na obsessão de Francis pelo surf rock, "Bossanova" foi lançado em agosto de 1990.
O álbum recebeu críticas mistas, mas o álbum se tornou um sucesso entre os jovens, gerando sucessos do rock contemporâneo "Velouria" e "Dig for Fire" nos Estados Unidos.
Na Europa, o álbum expandiu a popularidade da banda ao alcançar o número três nas paradas de álbuns do Reino Unido. Ele também abriu caminho para a banda ser a atração principal do Reading Festival.
Embora as turnês de Bossanova tenham sido bem-sucedidas, as tensões entre Kim Deal e Black Francis continuaram a aumentar - no final de sua turnê pela Inglaterra, Deal anunciou do palco da Brixton Academy que o show foi "nosso último show".
trompe le monde
Os Pixies se reuniram novamente no início de 1991 para fazer seu quarto álbum com Gil Norton, gravando em estúdios em Burbank, Paris e Londres. Recrutando o ex-tecladista do Captain Beefheart e Pere Ubu, Eric Drew Feldman, como membro da sessão, a banda voltou ao rock alto, alegando ter sido inspirada pela presença de Ozzy Osbourne em um estúdio próximo.
Após seu lançamento no outono, "Trompe le Monde" foi saudado como um retorno bem-vindo aos sons de "Surfer Rosa" e "Doolittle", mas um olhar mais atento revelou que depende muito de detalhes sonoros e praticamente não apresenta vocais de Deal. Como Bossanova, nenhuma de suas canções está aqui.
A banda embarcou em mais uma turnê internacional, tocando em estádios na Europa e teatros na América.
No início de 1992, os Pixies abriram para o U2 na primeira etapa da turnê de televisão Zoo.
A banda entrou em hiato novamente após o término, e Deal voltou para os Breeders, que lançou o Safari EP em abril. Francis começou a trabalhar em um álbum solo.
O colapso da equipe
Enquanto Francis se preparava para lançar seu primeiro álbum solo em janeiro de 1993, ele foi entrevistado na BBC Radio 5 anunciando que os Pixies estavam se separando.
Ele ainda não informou os outros membros sobre isso. Mais tarde naquele dia, ele telefonou para Santiago e enviou a Deal and Lovering a notícia.
Mudando seu nome artístico para Frank Black, Francis lançou seu álbum autointitulado em março.
The Breeders lançou seu segundo álbum Last Splash em agosto de 1993. O álbum se tornou um sucesso, sendo certificado ouro nos Estados Unidos e gerando o hit single "Cannonball". Pouco tempo depois, Deal também formou a banda Amps, que lançou seu único álbum Pacer em 1995.
Santiago e Lovering formaram Martinis em 1995 e apareceram na trilha sonora da Empire Records.
No final dos anos 90 e início dos anos 2000, a 4AD lançou gravações de Pixies de arquivo, incluindo Death to the Pixies 1987-1991, Pixies na BBC e Complete B-Sides.
Depois de lançar "Cult of Ray" para a American em 1996, Black mudou-se entre diferentes gravadoras e pousou na SpinART para o lançamento de "Pistolero" em 1999 e vários álbuns solo subsequentes.
Deal and the Breeders, por sua vez, sofria de problemas que variavam do abuso de substâncias ao bloqueio do escritor, e faziam apenas aparições públicas ocasionais enquanto estavam no estúdio. Não foi até 2002 que eles lançaram "Title TK".
David Loveng deixou Martinis para se tornar um baterista em turnê do Cracker e também apareceu no Donelly's Sliding and Diving, mas se viu desempregado no final dos anos 90. Combinando sua pesquisa em engenharia eletrônica no Wentworth Institute of Technology e seus anos de experiência profissional, Loverng se descreveu como um "fenomenalista científico", uma mistura de cientista, artista e mágico.
Santiago e sua esposa Linda Mallari continuaram a tocar com Martinis nos anos 90, gravando várias canções demo e álbuns auto-lançados. Santiago também lançou uma carreira como compositor de trilhas sonoras.
As esperanças de que os Pixies se reformassem permaneceram infundadas até 2003, quando Black disse em uma entrevista que estava pensando em reunir o grupo. O músico também afirmou que ele, Deal, Santiago e Lovering às vezes se reuniam para escrever músicas.
Reencontro anos depois
Em 2004, os Pixies se reuniram para turnês nos Estados Unidos, apresentações no Coachella e shows na Europa e no Reino Unido durante o verão, incluindo T in the Park, Roskilde, Pinkpop e V.
Todos os 15 shows da banda na América do Norte foram gravados e lançados em uma edição limitada de 1000 cópias e posteriormente vendidos online e em shows.
Anos 2000 e novas músicas
Apesar das constantes turnês ao longo dos anos 2000 e 2010, nenhuma música nova surgiu até 2013, quando a banda entrou em estúdio com o produtor de longa data Gil Norton.
Durante essas sessões, Deal deixou oficialmente o grupo. O ex-baixista do Fall, Simon Archer, também conhecido como Dingo, substituiu Deal no estúdio e a banda contratou Kim Shattuck de Muffs para uma turnê.
"Bagboy", a primeira música dos Pixies em nove anos, foi gravada em julho de 2013, com a participação do vocalista do Bunnies, Jeremy Dubs.
Em novembro daquele ano, Shattuk deixou o grupo. Algumas semanas depois, Paz Lenshantin, que também havia tocado com Zwan e A Perfect Circle, foi nomeado baixista do Pixies.
O EP2 foi lançado em janeiro de 2014 e o EP3 foi lançado em março do mesmo ano. Os EPs foram compilados como o álbum "Indie Cindy". Ele alcançou a posição 23 na parada de álbuns da Billboard 200, tornando-se o álbum de maior sucesso da banda nos Estados Unidos até hoje.
sexto álbum
Os Pixies começaram a trabalhar em seu sexto álbum no final de 2015, trabalhando com o produtor Tom Dalgety no RAK Studios em Londres.
Lançado em setembro de 2016, "Head Carrier" foi o primeiro álbum em que Lenshantin se tornou um membro pleno do grupo. O álbum alcançou a posição 72 na Billboard 200, enquanto o single "Classic Masher" estreou na parada Alternative Songs na posição 30.
No final de 2018, a banda se reuniu com Dalgety e gravou seu sétimo álbum na Dreamland Recordings em Woodstock, Nova York. Os Pixies documentaram a criação do álbum em um podcast de 12 episódios apresentado por Tony Fletcher. A estreia aconteceu em junho de 2019.
