Gregory Porter (nascido em 4 de novembro de 1971) é um cantor, compositor e ator americano. Em 2014 ganhou o Grammy de Melhor Álbum Vocal de Jazz por 'Liquid Spirit' e em 2017 por 'Take Me to the Alley'.
Gregory Porter nasceu em Sacramento e foi criado em Bakersfield, Califórnia; sua mãe era ministra.
Ele se formou na Highland High School em 1989, onde recebeu uma bolsa atlética em tempo integral (mensalidades, livros, seguro saúde e despesas de subsistência) como jogador de futebol na San Diego State University, mas sofreu uma lesão no ombro durante o treinamento e interrompeu seu carreira no futebol.
Aos 21 anos, Porter perdeu a mãe para o câncer. Foi ela quem pediu que ele estivesse sempre presente e cantasse: “Canta, querido, canta!”
Infância e início de carreira
Porter mudou-se para Bedford-Stuyvesant no Brooklyn em 2004 com seu irmão Lloyd. Trabalhou como chef no Lloyd's Bread-Stuy (hoje extinto), onde também atuou como músico.
Porter se apresentou em outros locais do bairro, incluindo Sista's Place e Solomon's Porch, mas acabou se mudando para o Harlem's St. Nick's Pub, onde se apresentava semanalmente.
Porter tem sete irmãos. Sua mãe, Ruth, foi uma grande influência em sua vida, incentivando-o a cantar na igreja desde muito jovem. Seu pai, Rufus, estava ausente de sua vida.
Porter diz: “Todo mundo tinha problemas com o pai, mesmo que ele estivesse em casa. Os maiores problemas deviam-se ao facto de não haver qualquer ligação emocional com ele. E meu pai estava simplesmente ausente da minha vida. Eu só falei com ele por alguns dias na minha vida. E não é isso que eu gostaria. Ele simplesmente não parecia estar totalmente interessado em estar por perto."
Álbuns e prêmios
Porter lançou dois álbuns pelo selo Motéma com o Membran Entertainment Group, Water's 2010 e Be Good 2012, antes de assinar com a Blue Note Records (sob o Universal Music Group) em 17 de maio de 2013.
Seu terceiro álbum Liquid Spirit foi lançado em 2 de setembro de 2013 na Europa e 17 de setembro de 2013 nos Estados Unidos.
O álbum foi produzido por Brian Bacchus e também ganhou o Grammy 2014 de Melhor Álbum Vocal de Jazz.
Desde sua estreia em 2010 no selo Motéma, Porter tem sido bem recebido na imprensa musical.
Seu álbum de estreia, Water, foi indicado para Melhor Vocal de Jazz no 53º Grammy Awards.
Ele também foi membro do show original da Broadway, It's Not A Trifle, But A Blues.
Seu segundo álbum, Be Good, que contém muitas das composições de Porter, foi aclamado pela crítica tanto por seu canto característico quanto por suas composições como "Be Good (Lion's Song)", "Real Good Hands" e "On My Way to Harlem".
A faixa-título também foi indicada para "A Melhor Performance Tradicional de R&B" no 55º Grammy Awards.
Quando o álbum Liquid Spirit foi lançado, o New York Times descreveu Porter como "um cantor de jazz com uma presença de tirar o fôlego, um barítono estrondoso com um dom para a perfeição e uma ascensão meteórica".
Para aparições públicas, Porter sempre usa um chapéu que lembra um gorro de caça inglês com tecido que cobre as orelhas e o queixo como uma balaclava.
Em entrevista ao Jazzweekly.com por George W. Harris em 3 de novembro de 2012, quando perguntado "O que há com o chapéu estranho e incomum?" Porter respondeu: “Fiz uma pequena cirurgia na pele, então esse foi o meu rosto por um tempo. Mas, curiosamente, as pessoas se lembram de mim por ele e o reconhecem por este chapéu. Isso é algo que vai ficar comigo por muito tempo.”
Liquid Spirit teve um sucesso comercial raramente alcançado por álbuns de jazz. Este álbum alcançou o top 10 nas paradas de álbuns de jazz do Reino Unido ao mesmo tempo e foi certificado ouro pelo BPI, vendendo mais de 100 unidades no Reino Unido.
Em agosto de 2014, Porter lançou "The In In Crowd" como single.
Em 9 de maio de 2015, Porter participou do VE Day 70: A Party to Remember, um concerto comemorativo televisionado do Horse Guards Parade em Londres, cantando "How Time Goes".
Seu quarto álbum, Take Me to the Alley, foi lançado em 6 de maio de 2016. No The Guardian do Reino Unido, foi o álbum da semana de Alexis Petridis.
Em 26 de junho de 2016, Porter se apresentou no Pyramid Stage no Glastonbury Festival 2016.
Neil McCormick disse: “Este jazzer de meia-idade pode ser a estrela pop mais esquisita do planeta, mas ele está renovando seu estilo, porque o órgão mais importante para a apreciação musical deve ser sempre os ouvidos. E Porter tem uma das vozes mais simples da música popular, um barítono cremoso que flui espesso e suave sobre uma rica melodia. É uma voz que dá vontade de lamber os lábios e ouvir e ouvir a música dele.”
Últimos álbuns e apresentações
Em setembro de 2016, Porter se apresentou na Radio 2 Live in Hyde Park de Hyde Park, Londres.
Ele também concordou em aparecer no tributo anual da BBC Children in Need a Sir Terry Vaughan, que o havia hospedado em anos anteriores e era fã de Porter.
Em janeiro de 2017, Porter cantou "Hold On" no The Graham Norton Show da BBC One.
Um pouco mais tarde, em outubro de 2017, ele também desembarcou no The Graham Norton Show da BBC One com Jeff Goldblum e tocou "Mona Lisa" no piano.
Vida pessoal
Ele é casado com Victoria e eles têm um filho, Demyan. A casa deles fica em Bakersfield, Califórnia.
Eles são casados há muito tempo, não há informações exatas, pois o músico prefere não divulgar e compartilha o mínimo de informações.
Mas se você acompanhar o casal, verá que eles estão felizes e criando um filho maravilhoso, talvez seja hora de começar um segundo.
Fatos interessantes de Gregory Porter:
- Ele encerrou uma carreira promissora como jogador de futebol americano devido a uma lesão.
- Seu primeiro trabalho foi na Jazz FM. Ele estava empenhado em enviar e-mails, faxes e outros pedaços de papel.
- Ele trabalhou com Eloise Lowes, irmã do lendário artista de jazz-funk Ronnie, em shows musicais antes de gravar seu primeiro álbum.
- Em 1999 ele tocou um álbum profundo de Theflon Dons chamado "Tomorrow People".
- Até se tornar um artista em tempo integral, Gregory era um chef profissional no Brooklyn. Sopa é seu prato de assinatura, e as senhoras da vizinhança ainda o procuram perguntando quando ele planeja fazer mais um pouco de sua famosa sopa de pimenta indiana!
